北京时间10月17日，开拓者老板汤姆·邓登在接受The Athletic采访时把话讲得很明白：这支拥有56年历史的球队，他想留在波特兰。“我们正努力把球队留在波特兰，”他在短信中回复，“这是首要任务。”
公开层面，开拓者与市政府的谈判桌上，搬迁威胁并没有被直接摆出来。可有意思的是，据知情人士向The Athletic透露，邓登私下与联盟官员以及其他球队老板交流时，曾把搬迁的可能性放到台面上。消息源要求匿名，原因是他们无权公开相关谈话内容。
消息人士还提到，邓登和NBA官方那次沟通算不上正式搬迁申请。联盟方面并不买账，反过来提醒他，眼下更该想办法让开拓者在波特兰继续运营。邓登否认有过这样的谈话。“消息并不属实。”他说。
那到底有没有和NBA聊过搬迁？面对这个问题，邓登给出的说法是，开拓者在摩达中心的租约还有4年，搬迁“不在讨论范围内”。
真正有时间压力的，或许是球馆翻新。开拓者和波特兰方面需要在年底前敲定框架协议，才能动用州议会批准的3.65亿美元资金。今年春夏经过多轮投票，州、郡、市各级官员合计批准了5.86亿美元改造资金。钱已经摆在桌上，协议却还得赶进度——这大概也是外界对老板心思格外敏感的原因。
不过，邓登并不把新年当成必须落笔的硬期限。他说“能在那之前完成当然最好”，但就算到期，双方也会继续谈。谈不成怎么办？后续局面目前并不明朗。“我们还有四年时间去解决问题，”邓登说，“希望我们永远不会走到那一步。”
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